Suele aparecer en gente joven, normalmente por debajo de los 35 años, pero no es excepcional en otras edades. Acostumbra a presentarse de forma brusca con una sintomatología variada en la que destaca una intensa sensación de sed, el aumento del volumen de orina, cansancio y un acusado apetito, a pesar de lo cual el paciente pierde peso³. 

Se considera una enfermedad del sistema inmunológico, en el curso de la cual las células del páncreas productoras de insulina son atacadas y destruidas por otras células de nuestro propio organismo, con lo que se origina un déficit absoluto de la misma. Por este motivo, es imprescindible administrar insulina desde el momento del diagnóstico, ya que los pacientes no responden a ningún otro tratamiento farmacológico. 

Existe una cierta predisposición genética a padecer la enfermedad, pero no se conoce la verdadera causa.

Esta es la forma más común de diabetes, que representa entre un 85% y un 95% del número total de casos de diabetes en los países desarrollados y un porcentaje aún mayor en los países en vías de desarrollo. También se conoce como diabetes del adulto porque se presenta en personas de edad más avanzada, aunque cada vez hay más casos de niños y adolescentes con diabetes tipo 2.³

Las personas con diabetes tipo 2 podrían pasar mucho tiempo sin saber de su enfermedad debido a que los síntomas son menos evidentes que la anterior y, a menudo, no producen ningún tipo de molestia, por lo que su diagnóstico podría darse años después del comienzo de la enfermedad, cuando se producen las complicaciones. 

Su origen no es de carácter inmunológico, sino que se debe principalmente a la asociación de la resistencia a la acción de la insulina en el músculo y el hígado, junto con la disminución de la secreción de insulina por el páncreas. Además, hay varios factores de riesgo importantes que favorecen la aparición de la enfermedad, como la obesidad, el sedentarismo, la mala alimentación o la falta de ejercicio físico. 

Aunque una correcta nutrición y el ejercicio físico son el primer escalón del tratamiento, cuando la enfermedad no está bien controlada con estas medidas puede ser necesaria la administración de fármacos orales, insulina, o ambos.

Es aquella diabetes que aparece por primera vez durante el embarazo debido a que el organismo no puede producir ni utilizar la suficiente insulina necesaria para la gestación. Sus síntomas son similares a los de la diabetes de tipo 2, pero suele diagnosticarse mediante las pruebas prenatales, más que porque el paciente presente síntomas.¹

Suele desaparecer después del parto, aunque las mujeres que han tenido DMG corren un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 con el paso del tiempo. Los bebés nacidos de madres con DMG también corren un mayor riesgo de obesidad y de desarrollar diabetes tipo 2 en la edad adulta. 

Es un tipo de diabetes que se manifiesta en edades superiores al inicio de una DM tipo 1. Es muy frecuente que las personas con diabetes tipo LADA sean erróneamente diagnosticadas como diabéticas tipo 2 debido a que se manifiesta en la edad adulta. Este tipo de diabetes comienza de forma enmascarada como una DM tipo 2 en personas sin sobrepeso. Inicialmente puede ser controlada con dieta. Comienza a necesitar la administración de insulina de forma gradual, frecuentemente a los pocos meses tras el diagnóstico.  Normalmente no hay antecedentes familiares con historia de diabetes tipo 2.^4,5

• Diabetes MODY: es un tipo poco frecuente de diabetes. Se calcula que 1 de cada 100 personas diabéticas la tienen.  Se debe a un problema genético de herencia dominante, es decir, que se transmite fuertemente de padres a hijos. Suele diagnosticarse en la infancia o juventud, y no necesita insulina, al menos durante algunos años. Para saber el diagnóstico con seguridad es necesario hacer el diagnóstico genético. Se conocen seis tipos de diabetes MODY, siendo las más comunes MODY 2 y 3.⁶
• Deterioro de la tolerancia a la glucosa y alteración de la glicemia en ayunas: son estados de transición entre la normalidad y la diabetes, y quienes los sufren corren mayor riesgo de progresar hacia la diabetes de tipo 2, aunque esto no es inevitable.¹
• Defectos genéticos en la acción de la insulina: existen algunas causas poco usuales de diabetes que resultan de anomalías de origen genético en la acción de la insulina. Las anormalidades metabólicas asociadas a mutaciones del receptor insulínico varían desde la hiperinsulinemia y una modesta hiperglucemia a una diabetes severa.
• Enfermedades del páncreas exocrino: cualquier proceso que pueda lesionar de forma difusa el páncreas puede causar diabetes. Algunos de estos procesos son la pancreatitis, trauma, infección, pancreatectomía y carcinoma pancreático. Con la excepción del cáncer, para que se produzca diabetes la lesión del páncreas debe ser muy extensa.
• Endocrinopatías: algunas hormonas (ej.: la hormona de crecimiento, el cortisol, el glucagón, la epinefrina) antagonizan la acción de la insulina. Por lo tanto, cantidades excesivas de estas hormonas en ciertas enfermedades, pueden ocasionar diabetes.
• Diabetes inducida por fármacos: muchos fármacos pueden alterar la secreción de insulina. Estos fármacos no causan diabetes por sí mismos, pero pueden precipitar la aparición de diabetes en individuos con cierta resistencia a la insulina.
• Infecciones: Algunos virus han sido asociados a la inducción de diabetes, por ejemplo, el virus de la rubeola, el adenovirus o el virus de las paperas.

1. Organización Mundial de la Salud http://www.who.int/
2. Asociación Americana de Diabetes
   http://www.diabetes.org/es/?loc=util-header_es
3. Sociedad española de diabetes
   http://www.sediabetes.org/gestor/upload/pdf%20dkv/1La%20Diabetes.pdf
4. Naik RG, et al. Latent autoimmune diabetes in adults. J Clin Endocrinol Metab. 2009;94(12):4635-44.
5. Nambam B, Aggarwal S, Jain A. Latent autoimmune diabetes in adults: A distinct but heterogeneous clinical entity. World J Diabetes 2010;1(4):111-15
6. Sociedad Española de Diabetes
   http://www.sediabetes.org/gestor/upload/pdf%20dkv/Diabetes%20mody.pdf